남아공, "알려지지 않은 것이 무기"…월드컵 이변 노린다

2026 북중미 월드컵 조별리그에서 한국과 맞붙는 남아프리카공화국(남아공)이 ‘미지의 팀‘이라는 점을 무기로 이변을 노리고 있다.

휴고 브로스 남아공 감독은 30일(현지시간) 케이프타운 기자회견에서 "우리는 잘 알려지지 않은 팀이다. 이 점이 오히려 상대에게 부담이 될 수 있다"며 "최고의 경기력을 발휘한다면 충분히 이변을 만들 수 있다"고 자신감을 드러냈다.

FIFA 랭킹 60위 남아공은 한국(22위), 멕시코(15위), 유럽 플레이오프 패스D 승자와 함께 A조에 속했다. 객관적 전력상 최약체로 평가받지만, 브로스 감독은 "선수들은 월드컵에서 자신을 증명하길 원한다. 그 열망이 큰 동기부여가 되고 있다"고 강조했다.

남아공은 이번 3월 A매치 기간 파나마와 두 차례 평가전을 치르며 조직력을 점검 중이다. 27일 1차전에서는 1-1 무승부를 기록했다. 남아공은 개막전(멕시코)을 시작으로 유럽 PO 승자, 한국과 순서대로 조별리그를 치른다.