'쇼트트랙 여왕' 최민정, 1500m 값진 은메달…한국 선수 최초 '올림픽 7메달' 위업

‘쇼트트랙 여왕‘ 최민정(28, 성남시청)이 대한민국 올림픽 역사에 또 하나의 큰 획을 그었다.

최민정은 21일(한국시간) 이탈리아 밀라노 아이스 스케이팅 경기장에서 열린 2026 밀라노-코르티나담페초 동계올림픽 쇼트트랙 여자 1500m 결승에서 김길리를 뒤쫓아 2위로 결승선을 통과, 은메달을 목에 걸었다.

만약 이날 최민정이 금메달을 차지했다면 쇼트트랙 사상 최초로 개인 종목 3연패라는 대기록을 세울 수 있었다. 지난 2018 평창과 2022 베이징 대회에 이어 이 종목 3연속 우승에 도전하는 디펜딩 챔피언이었기 때문이다. 쇼트트랙 개인 종목에서 남녀 통틀어 3연속 금메달을 따낸 선수는 아직까지 없었다.

하지만 이날 금메달은 ‘람보르기니걸‘로 불리는 팀 후배 김길리의 몫이 돌아갔다. 선두 그룹에서 경기를 펼치던 최민정은 마지막 스퍼트 과정에서 역전을 허용하며 2위로 경기를 마쳤다. 은메달을 확정한 뒤 최민정은 눈물을 보인 김길리를 껴안아주며 훈훈한 장면을 연출했다.

그럼에도 최민정은 한국 체육사에 길이 남을 금자탑을 쌓았다. 자신의 통산 7번째 올림픽 메달을 획득하며, 한국 선수(하계·동계 전체 통틀어) 중 최다 메달리스트에 등극했다.

최민정은 2018 평창 동계올림픽에서 여자 1500m와 2000m 계주 금메달을 따내 2관왕에 올랐다. 4년 후 베이징 대회(2022)에서는 여자 1500m 금메달을 포함, 1000m와 3000m 계주에서 은메달을 추가했다.

그리고 이탈리아에서 다시 2개의 메달을 더했다. 여자 3000m 계주에서 팀 후배들과 함께 금메달을 합작한 데 이어, 대회 마지막 날 자신의 주종목인 여자 1500m에서 은메달을 보태면서 통산 올림픽 메달을 7개(금4, 은3)로 늘렸다.

이번 대회 전까지 한국 선수 중 올림픽 최다 메달 기록은 양궁의 김수녕과 사격의 진종오, 스피드스케이팅의 이승훈이 보유한 6개였다. 이제 최민정이 7개의 메달로 금자탑을 쌓아 올렸다. 역대 최다 메달 부문 단독 선두로 올라선 것이다.

앞서 여자 3000m 계주 금메달로 최민정은 전이경(금4, 동1)과 함께 동계올림픽 한국 선수 최다 금메달 타이 기록(4개)도 세웠다.

앞으로 최민정이 올림픽 무대에서 획득하는 메달 하나하나는 모두 새로운 역사가 된다. 금메달 하나를 더 추가한다면 5개의 금메달을 보유한 김우진(양궁)과 어깨를 나란히 하게 된다.