AC 밀란, 밀라노 더비서 인테르 꺾고 세리에A 우승 경쟁 재점화

AC 밀란의 꿈은 아직 살아있다. 전반전 레프트백 페르비스 에스투피냔의 결승골에 힘입어 데르비 델라 마돈니나에서 인테르를 1-0으로 제압한 로소네리는 스쿠데토 경쟁에서 여전히 희망을 이어가게 됐다. 시즌 10경기를 남겨둔 가운데, 인테르는 여전히 선두를 유지하며 마시밀리아노 알레그리 감독이 이끄는 팀을 7점 차로 앞서고 있다. 이번 승리는 지난 11월 이후 이어져 오던 네라주리의 상승세에 제동을 걸었으며, 이번 시즌 앞서 같은 라이벌전에서 1-0으로 패배한 이후 두 번째 패배다.

크리스티안 키부 감독의 팀은 AC 밀란 상대 7경기 무승 행진을 이어가며, 이번 시즌 강팀들을 상대로 드러낸 문제점을 다시 한번 노출했다. 또 한 번의 중요한 경기에서 승리를 따내지 못한 것이다.

알레그리의 AC 밀란에게 이번 승리는 또 하나의 ‘코르토무소‘식 승리다. 이탈리아 감독이 유벤투스 시절 즐겨 사용했던 표현으로, 그의 가장 큰 열정 중 하나인 경마에서 코 차이로 이기는 개념을 빗댄 것이다. 수년간 그의 게임 스타일은 극적으로 변화했지만, 중요한 경기를 근소한 차이로 승리로 이끄는 이 철학은 여전히 그의 팀들을 이탈리아에서 가장 강력한 팀들 중 하나로 만드는 원동력이다. 지켜보는 재미 측면에서는 최고가 아닐 수 있지만, 승리라는 측면에서는 단연 최고의 팀들이다.

경기 후 DAZN과의 인터뷰에서 알레그리는 잔여 시즌에 대한 기대치에 대해 분명한 입장을 밝혔다.

"인테르가 7점 앞서 있고, 그건 큰 격차입니다. 우리가 마지막 30미터 지역에서 더 결정적이지 못했을 수도 있지만, 만족할 이유는 여전히 존재합니다. 60점 고지에 도달했고, 코모와 유벤투스를 뒤에 두고 있습니다. 우리는 3월에 최상의 컨디션으로 도달하기 위해 6개월간 준비해왔습니다. 이제 시즌의 향방이 결정될 것입니다."

AC 밀란이 최종적으로 우승을 차지한다면, 그 책임의 상당 부분은 인테르에게 돌아가는 것이 타당하다고 볼 수 있다. 그들은 여전히 통제 가능한 큰 격차를 유지하고 있기 때문이다. 그러나 과거 시즌들, 특히 2021-22 시즌에서 입증되었듯, 지역 라이벌에게 패배는 순식간에 흐름을 바꾸고 시즌 막바지를 완전히 새롭게 재구성할 수 있다. 네라주리는 두 주전 스트라이커 없이 밀라노 더비를 치를 수밖에 없었다. 라우타로 마르티네스(부상)와 마르쿠스 튀람(발열)이 이 중요한 경기에 결장했지만, 동시에 그들은 이런 경기에서 승리하기 위해 필요한 올바른 태도를 보여주지 못했다.

반면, AC 밀란은 필요한 방식의 경기를 펼쳤다. 경기 대부분을 통제했고, 전반 80분 동안 단 두 번 이상의 기회를 내주지 않았으며, 라이벌에게 볼 점유율을 내주는 대신 수비 시 모든 공간을 효과적으로 차단했다. 알레그리의 경기 플랜은 거의 완벽했고, 선수들에 의해 완벽하게 실행됐다. 에스투피냔의 골은 그 과정을 마무리했을 뿐이다.

인테르에게 이번 패배는 아직 유지 중인 격차를 고려하더라도, 상당한 실망이자 차질이다. 아탈란타, 피오렌티나, AS 로마, 코모와의 다음 4경기는 그들의 의구심과 악몽이 현실이 될 수 있는지 여부를 보여줄 것이다. 하지만 AC 밀란 역시 약팀들을 상대로 더 큰 일관성을 입증해야 한다. 지난 몇 달간 어려움을 겪었던 부분이다. 그들에게는 이런 밤이 필요했고, 이제 기회를 잡았다. 여전히 희박한 가능성이지만, 불가능한 역전이 일어날 수 있다고 믿기에 충분한 기회다.

이탈리아 세리에 A AC 밀란 인터밀란